— Сейчас я все улажу! — просиял профессиональной улыбкой кунг-харец и ускакал к своим.
Лучше бы ему поторопиться — выдержка армейских экспертов на пределе (даже у Ридзера непроизвольно сжимались кулаки). От решения взять Кунг-Харн штурмом бойцов удерживал только вид куратора — Питер надел чистый костюм, взял в руки тетрадь и теперь демонстративно делал в ней записи.
Минут десять в крепости гомонили и бегали, за это время ситуация накалилась как сковородка. Как вы думаете, чем они там занимались? — Наводили марафет! Когда делегация са-ориотцев вновь показалась из ворот, выглядели они шикарно: разноцветные халаты, вышитые шапочки, церемониальный жезл, дающий швабрам Ли Хана приличную фору, и даже кадило на золотой цепочке (безвредный состав, что-то типа камфары). От такого зрелища припух даже Румол. Клоуны, етить их… Картину портил единственный черный — мальчишка лет пятнадцати, упрямо лезущий в первые ряды (несмотря на коллективное шиканье и попытки невербального воздействия). Смириться с вторжением на свою территорию пацан не мог, шанса победить — не имел, а для своевременного бегства в таком возрасте еще мозгов не хватает.
Роли в нашем отряде стремительно перераспределились — Ридзер тихо слился, а куратор приготовился принять на себя удар са-ориотского красноречия. Предки в помощь! Моим вниманием полностью завладел другой персонаж. Да, да, Лючик. Поиски блудного родственника закончились оглушительным успехом — мой вновь обретенный брат робко улыбался из-за чужих спин.
Если он решил, что я постесняюсь отчитывать его при посторонних, то сильно промахнулся — плевать мне на этих попугаев. Ну, держись, паразит мелкий! Выпорю. И плевать на педагогику. Нервным станет? Лучше нервный, чем мертвый! Я поманил паршивца пальцем.
По нервам резанул чужой Источник. Ну, что опять?!!
А, малолетку понесло. Дурень ухватился за Источник и потерял остатки соображения — черная натура кувалдой ударила по мозгам. Сейчас он рыпнется качать права и Шаграт сделает из него хорошо прожаренную отбивную. На глазах малолетнего белого, между прочим. Они что, совсем озверели?!! Я призвал Силу, пнул Шаграта в ребра, отвесил Румолу подзатыльник и кликнул Шороха на случай, если армейские спецы решат навалиться на меня со спины, после чего начал подбираться к парламентерам широким зигзагом, приговаривая:
— Иду, ищу, забодать хочу.
Шокированные люди напряглись и замерли (шутка ли — психованный колдун). Парень отвлекся и упустил Источник (в чем, собственно, и была затея). Подойдя на приемлемую для разговора дистанцию, я сделал вид, что только сейчас обнаружил незнакомца.
— Это кто ж тут у нас такой суровый?
От сомнительного комплемента парень еще больше смутился, но ответил довольно бодро:
— Я!
— Силен. Как насчет поделиться с коллегами работой? Избавим город от любой твари за совершенно смешные деньги!
— А денет-то у нас и нет! — простодушно брякнул пацан.
Правитель Кунг-Харна его сзади чуть за ухо не укусил.
— Ах, какая незадача, — мурлыкнул я. Плюс одно очко к переговорам. — А бериллы? Бериллы у вас есть?
— Этого добра навалом.
— Ими и расплатитесь.
Я помахал рукой, призывая Питера к разговору. Пусть дальше сам вертится! У меня тут семейные дела, это — святое. Лючик выбрался из своего ненадежного укрытия и теперь виновато мялся. А видок-то у него того, замурзанный. Нос, вон, облупленный, голова не мытая. Не смотрят здесь за моим родичем.
— Ну, и как это называется? — я постарался не метать взглядом громы и молнии (обделается еще со страху — позор для парня).
— Что — называется? — осторожно попытался прощупать почву мой брат.
— Сбежал из школы посередине учебного года, увел девчонку, родителей до полусмерти напугал, — принялся перечислять я. — Обокрал учителя!
Просто не белый, а какой-то герой неопределенной ориентации. Да у нас в Краухарде даже черные малолетки подобного не вытворяли!
— Я написал им письмо с объяснениями.
— И чего ты пытался добиться тем письмом? Коллективного инфаркта?
— Я написал, что мы поедем вместе.
— И как это сопрягалось с реальностью?
— Но теперь же мы вместе!
Шикарный довод. Сродни ли хановой "высшей силе" — понятно, что чушь собачья, но фиг возразишь.
— Я знал, что мы встретимся, — поспешил с разъяснениями Лючик. — Я это точно видел. Так было нужно, очень-очень нужно. Ты сердишься?
Я мысленно сосчитал до десяти, честно попытался вспомнить все данные мне рекомендации и плюнул на эту ахинею. Это только кажется, что белые рассудительны, на самом деле рациональность там не ночевала, и у каждого (абсолютно каждого!) из них есть свой пунктик, с которым окружающим приходится мириться, просто раньше мне не приходилось наблюдать это явление в упор.
Похоже, я требую от брата невозможного.
— Да на кого тут сердиться, мать моя женщина?
Подсудобрила родню!
Он расцвел улыбкой, подошел и доверчиво уткнулся мне в плечо. М-да, вымахал-то как! Скоро я ему носом в плечо тыкаться буду. Вырастет дылдой, весь в Джо (со стороны Тангоров-то у нас все низкорослые были). Сплошная маята с моим кланом.
— Только больше так не делай.
— Не буду. Честно-честно!
Даже не знаю теперь, верить ему или нет?
Са-ориотцы, наверное, косоглазие заработали, пытаясь одновременно разговаривать с Питером и смотреть на нас. Ну, как же, черный с белым обнимаются! Я прислушался: нас официально приглашали в Кунг-Харн, обещали разместить и припахать к делу… в смысле, обеспечить работой за соответствующее вознаграждение. Размер вознаграждения предлагалось обсудить позднее (надо поприсутствовать). А теперь… Не хотим ли мы разделить с ними скромную трапезу?